체육, 스포츠, 게임, 놀이 등의 각종 활동을 통하여 교육함으로 많은 신체적 움직임이 동반된다. 레크리에이션 활동은 유아기, 아동기, 청소년기, 중년기, 노년기의 전 인생에 걸쳐 신체를 건강하게 유지하는 데 많은 도움이 된다. Roux는 신체를 적당히 사용하면 현상을 유지하거나 더욱 발달 강화되고 그렇지 않으면 쇠약해지거나 퇴보된다고 하여 신체활동의 중요성을 강조하고 있다.
오늘날 교통의 발달이나 물질문명의 발달로 인한 신체활동의 감소, 컴퓨터위주의 게임, 정적인레저 활동은 신체활동을 감소시키고 비만 등의 현대병을 유발시키는 주요 동인으로 자리 잡고 있다. 요즈음 학생들은 체격과 체형은 커가고 있으나 최대산소섭취량의 감소, 체지방의 증가, 근력과 유연성이 감소하여 체력은 저하되고 있다.
레크리에이션은 신체활동을 수반하는 활동이 많기 때문에 원활한 신진대사를 촉진하여 신체적인 건강에 많은 도움을 주고 있다. 그리고 레크리에이션의 즐거움에서 주는 효과가 호흡, 소화, 배설 등 여러 가지 기능을 자극하여 전신발달을 촉진시키고 있다.
2. 정서심리적인 면에서 레크리에이션교육의 필요성
요즘의 교육은 지식위주의 교육이나 입시위주의 교육, 성적제일주의 교육으로 정서함양교육이나 인성교육 등 전인교육으로서의 역할을 다하지 못하고 있다. 정서함양, 인성함양교육을 충실히 하려면 레크리에이션 교육을 통해서 인간의 근원적 욕구를 배출하고 심리적 스트레스를 해소하여 밝고 건강한 성격을 형성할 수 있도록 도와주어야 한다. 긴장, 불안, 초조, 공포 등을 배출하지 않고 억눌리면 불평, 불만, 분노, 파괴, 공격적, 소외감으로 나타나 반사회적 행동으로 비행의 원인이 된다.
인간의 천성적인 본능이 어릴 때 외부적 압력으로 인해 억압되면, 이로 말미암아 생기는 불만이 성인기까지 지속되어 배출구를 찾는다고 한다. 이러한 것을 방지하기 위해서는 유아기 때부터 놀이를 통해 억압된 정서를 풀어주고 긴장을 조절한다고 하여 놀이교육의 중요성을 강조하였다. 레크리에이션은 기쁨, 만족, 이완, 완화 등의 심리적 안정을 가져와 인간에게 내재된 근원적인 욕구를 표출하는 배출구적인 역할을 함으로, 명랑하고 자신감과 의욕이 넘치는 정서함양과 심리적 안정을 가져온다.
3. 사회적인 면에서 레크리에이션교육의 필요성
Matias는 친구와 대인관계를 중심으로 하는 사회적인 면에서 신체활동의 역할을 강조하였다. 아동기는 신체활동을 통해서 진실하게 자기를 표현함으로써 사회의 적응성을 높인다고 하였다. 요즘 학교 생활 중에 주로 내성적인 성격이라든가 소심한 성격으로 남과 잘 어울리지 못해서 따돌림을 받는 경우가 많이 있다. 반면에 수용력과 포용력의 부족으로 남을 이해하지 못하여 따돌림을 하는 등, 사회성 교육, 인간관계 교육의 부족으로 인한 심각성을 들어내기도 한다.
여러 가지 레크리에이션 활동은 협동, 자주, 평등, 희생과 봉사, 준법정신, 예의 등 친화력과 사회적응력을 높일 수 있는 게임적인 요소가 많이 있다. 따라서 우리 선생님들은 친구와 친화력을 높이고 협동하고 화합해서 같은 목표를 달성할 수 있으며, 배타적이지 않고 서로를 이해하고 친교 할 수 있는 레크리에이션 활동을 자주 마련해 주어야 한다. 특히 레크리에이션 활동 중에서 조별 창작레크리에이션댄스, 공동체훈련, 팀웍 게임, 칭찬게임 등은 친하지 못한 친구와 마음의 문을 여는 데 효과적이다.
레크리에이션 활동은 모든 사람과 친밀하게 화합할 수 있는 특성을 지녀 사회적응력 배양과 인간관계 능력을 향상시키는 데 중요한 역할을 하고 있다.
본 저자는 직업, 연령, 성별, 학력별에서 다양한 전국의 여러 계층을 대상으로 하여 여러 해 동안 7만여명의 레크리에이션지도자를 양성해왔다. 레크리에이션 교육의 경험에 의하면, 처음에 참가 할 때는 낮선 사람과 숙식을 함께 하며, 조별활동과 공동체 활동을 한다는 면에서, 참가하기 전에 많은 염려를 하곤 한다. 그러나 레크리에이션 교육이 시작되고 조금만 지나면 이러한 우려감이 없어지고, 교육 마지막 날에 가서는 헤어지기 아쉬워 눈물을 흘리는 교육생도 있다. 모든 활동이 멋진 화합의 장과 추억으로 간직되며 연수 후에도 지속적으로 만나 정보를 교환하고 인간관계를 지속하게 하는 레크리에이션의 사회적 효과를 여러 번 보아왔다. 이러한 단적인 예는 분명히 레크리에이션이 공통체적인 활동 속에 친화력을 높이고 사회 적응력을 높임을 증명하는 예이다.
4. 교육적인 필요성에서 전인교육을 통한 인격완성
각종 여러 가지 레크리에이션 활동은 위에서 언급한 바와 같이, 신체적, 정서 심리적, 사회적으로 많은 역할을 담당함을 알 수 있었다. 완전한 인간을 양성하기 위하여는 단지 지식위주의 교육에서는 한계가 있다. 여러 가지 놀이, 게임, 스포츠, 등의 레크리에이션교육을 통하여 신체를 건강하게 하고 즐거운 가운데 정서심리적으로 안정되어 적극적이고 긍적적 성격형성에 도움을 주며 자신감을 갖게 할 수 있다. 단체활동을 통하여 여러사람과 협동하고 봉사하고 양보하는 활동속에 친화력을 높이며 인간관계를 증진시켜 사회성교육을 충분히 실행할 수 있다. 이러한 레크리에이션의 역할이 전인교육을 통한 자기실현, 자아완성, 인격완성에 충실하게 기여할 수 있다.
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