1) '웃는 얼굴에 침 못 뱉는다' 라는 옛말처럼 웃음은 사람들을 즐겁게 한다. 웃음은 단순히 즐거움만을 주는 것이 아니라 정신과 신체에도 영향을 미친다. 웃으면 정신건강에는 물론 육제적인 건강에도 큰 역할을 한다. 즐겁게 웃으며 사는 것이 건강비법이다. 옛 부터 한번 웃으면 한번 젊어진다는 말이 있고 웃는 집안에는 행복이 들어온다고 하였다. 이 모든 것이 현대의학에서 입증이 되었다.
2) 웃음보(왼쪽 뇌, 두정부)
하루에 한번만 웃으면 내 수명이 이틀 동안 연장된다고 한다. 우리 사람에게는 동물에 없는 것이 몇 가지 있다. 그중의 하나가 웃음보이며 동물은 웃음보가 없기 때문에 웃을 줄 모른다. 미국 캘리포니아 대학병원 이츠하크 프리드박사가 우연 중에 웃음보를 발견했다. 잘 쓰러지는 간질병 환자의 발작 부위가 어디인지 뇌를 조사하다가 왼쪽 뇌의 두정부를 꼭 찌르자 갑자기 환자가 웃었다. 이상하게 여긴 이츠하크 프리드 박사가 한 번 더 찔러보니 마찬가지로 간질병 환자가 웃는 것이었다. 그래서 이츠하크 프리드 박사는 우연히 웃음보를 발견하게 되었고, 그 후 웃음보를 연구하게 되었다.
그런데 원숭이의 뇌 부분을 눌러 보아도 웃지 않았다. 토끼의 뇌 부분을 찔러도, 고양이를 잡아 찔러 보아도 웃음이 없었다. 지구상에 수많은 종류의 동물들이 살고 있지만 웃는 동물은 하나도 없다. 사람과 친근한 개를 한번 웃겨 보아도 웃지 않을 것이다. 언젠가 TV에 화제를 다루는 프로그램에서 웃는 원숭이, 사자 이야기를 방송했는데 그것은 웃는 것이 아니라 얼굴 근육, 특히 눈 부분을 훈련시켜 주름을 잡은 것 뿐이다. 우리 사람에게만 조물주께서 웃음보를 주셨다. 많이 웃고 건강하라고 우리에게만 웃음보를 준 것으로 믿는다.
3) 웃음, 웰빙의 최고 조건
영어단어 중에 가장 긴 영어단어는 1.6Km나 된다. 1.6Km되는 영어단어는 바로 스마일(Smiles)이다. 스마일은 S와 S사이에 1마일의 거리를 두고 있기 때문이다. 1마일은 1.6Km이다. 길게 길게 오래 오래 웃으면서 건강하라고 스마일이라는 단어가 만들어졌는지도 모른다. '존 에프 케네디는 이 세상에 진실한 것이 하나 있다면 웃음이다'라고 했다.
웃음은 마음의 치료제와 몸의 미용제로서 아름답기를 원하고 인물이 잘나기를 원하면 웃어야 한다. 주변을 살펴보면 인물이 좀 떨어져도 항상 밝은 마음을 갖고 늘 긍정적인 생각을 하고 잘 웃는 사람을 보면 인물이 자꾸 돋보이는 것을 볼 수 있다. 반대로 인물이 예쁜데도 불구하고 화를 잘 내고 신경질적이고 이웃도 돌보지 않고 자기 것만 챙기는 사람은 인물의 가치가 자꾸 떨어지는 것을 우리 주변에서 많이 보게 된다.
웃으면 웃을수록 몸과 마음이 따뜻해지고 기쁜 마음은 사랑이 담긴 마음이다. 웃음은 사람을 근본적으로 바꾸는 능력으로서 내면과 외면 모두를 바꾼다. 행복한 가정은 일하는 소리가 나야 하고, 글 읽는 소리가 나야 하고, 나아가서 웃음소리가 나야 행복한 가정이다. 웃음은 육신과 환경의 건강을 위한 보약 중의 보약이며 웰빙의 최고 조건이다.
4) 웃는 근육의 발달
우리 얼굴에는 근육이 약 80개 정도 있다. 그중에 웃는 데 동원되는 근육이 20개쯤 되고, 인상 쓰는 데 동원되는 근육이 40개쯤 된다고 한다. 나머지 20개 근육은 웃는 데도 동원되고 인상 쓰는 데도 동원된다. 항상 방긋방긋 잘 웃으면 웃는 근육 20개와 웃는 인상 쓰는 데 같이 영향을 미치는 20개 근육, 모두 40개가 발달하게 되는데 그렇게 되면 인상 쓰는 근육 40개는 위축되어 버린다.
이와 반대로 겸손한 얼굴은 사라지고, 늘 인상만 쓰고 목에 깁스하고 다니면서, 잘난 체하면 인상 쓰는 근육 40개와 나머지 근육 20개하고 합해서 60개가 발달하게 되는데, 그렇게 되면 웃는 근육 20개는 위축돼 버린다고 한다.
5) 웃음에 의한 치료
의학계에는 음악치료, 미술치료라는 영역이 발전하고 있다. 그런데 여기에 하나 더 웃음치료가 뜨고 있다. 웃음치료 하면 긍정적이니까 웃으면 도움이 될 것이라는 막연한 생각을 하게 된다. 그러나 웃음치료는 관념이나 생각이 아니라 실재하는 치료법으로 인정받아가고 있다. 요즈음 의학계에서 웃음치료라는 새로운 영역이 생겨났으며 의학계에 보고된 임상병리 기록을 보면 놀랍다. 죽어가는 여러 사람을 두고 실험을 했는데, 좋은 약을 썼던 사람은 예정대로 다 죽었는데, 약을 끊어버리고 웃음과 기쁨을 선사한 환자들은 신기하게도 살아나는 사람이 많았다고 한다. 세상에 웃음 치료가 최고의 치료라는 것이 밝혀졌다.
웃음학의 아버지는 노만 카슨스이다. 이 노만 카슨스의 웃음학의 아버지가 된 사연은 이렇다. 노만 카슨스는 미국의 유명한 토요리뷰의 편집인인 언론인이다. 러시아에 출장 갔다 오다가 희귀한 병인 강직성 척수염이라는 병에 걸리게 되었다. 이 병은 류머티즘 관절염의 일종이라서 뼈와 뻐 사이에 염증이 생기는 병으로 완치율이 낮은 편이다. 노만 카슨스가 나이 오십에 이 병으로 죽게 되었다. 그는 나이 오십에 죽는다고 생각하니 원통하고 분했다. 그러다가 서재에 있는 책 중에 몬트리올 대학의 한스 셀 리가 지은 삶의 스트레스라는 책을 보게 되었다. 그 책속에 마음의 즐거움은 양약이라는 말에 감동을 받았다. 그때 카슨스는 가장 좋은 약은 마음의 즐거움에 있다고 생각하고 웃기 시작하였다. 계속 웃으니 아픈 통증이 사라지기 시작했다.
노만 카슨스는 너무 너무 놀랐고 통증이 사라지더니 그때부터 깊은 단잠이 오기 시작했다. 그런데 어느 날 일어나보니 손가락 하나가 펴지게 되었다. 그때부터 가족들과 같이 웃으면 더 잘 펴진다는 얘기를 듣고 온 집안 식구들이 웃기 시작했다. 그런데 그때부터 몸이 더 호전되더니 완전히 나아버렸다. 웃음으로 치료된 노만 카슨스는 너무너무 신기해서 하버드 대학을 찾아가고 스탠포드 대학을 찾아가서 자신의 경험담을 예기했다.
노만 카슨스는 자신이 웃음으로 병이 나은 증거라며 웃음에 대해 연구해 볼 것을 끈질기게 설득했다. 노만 카슨스는 마음의 즐거움은 양약이라는 것을 100% 믿었기 때문에 부정적이고 비웃는 말에 조금도 양보하지 않았고 결국 의과대학 교수들이 웃음에 대한 연구에 착수했다. 그런데 연구를 하면 할수록 의사들은 웃음에 대한 비밀을 알아갔고 더구나 웃음의 치료효과, 영향력 등 놀랄 만한 사실 수 백 가지를 발견하게 되었다.
6) 웃음치료의 의학적 연구
한번 폭소를 터트리고 크게 웃으면 막혔던 혈관이 뚫리기도 하고 혈액순환이 잘되면 피는 육체의 생명이기 때문에 죽을병도 나을 수가 있다. 크게 활짝 웃으면 T임파구, r임페테론 같은 항암제가 증가되기 시작하며 몸속에서 암세포를 공격하는 세포들이 증가되기 시작한다. 우리 몸속에 암세포를 공격하는 세포들이 있는데 그 중에 대표적인 것이 NK(Natural Killer)라는 세포가 있다. 이 세포는 암세포의 천적으로 적극적으로 암 세포를 공격한다. 그런데 한번 폭소하면 NK세포가 갑자기 배가 고픈 듯이 암세포를 공격한다. 그리고 한번 크게 웃으면 우리 몸 근육 650개 중에서 231개가 동시에 운동을 하게 된다.
노만 카슨스는 웃음으로 자신이 치료된 것이 너무 신기해서 스스로 토요리뷰의 편집인을 그만두고, 의과대학 교수 밑에서 보조일을 시작했다. 그러면서 공부를 계속하여 웃음이 치료에 미치는 영향에 관해 연구하기 시작했다. 몇 년 후 의과대학 교수들 앞에서 웃음에 대한 논문을 발표하게 되었는데, 의과대학 교수들이 깜짝 놀랄 만큼 논문 내용은 탄탄했고 많은 사람들이 감탄할 정도로 연구 결과에 비중이 있었다.
노만 카슨스는 의과대학 교수가 되어 미국 UCLA 대학교에서 75세까지 웃음과 건강을 위해서 일생을 바쳤으며 그를 웃음학의 아버지라고 부른다. 노만 카슨스는 베스트셀러가 된 그의 저서 <질병의 해부, Anatomy of an Illness>에서 웃음은 방탄조끼이다. 라고 말하고 있다. 어떤 세균, 병균, 바이러스도 웃는 사람에게는 들어갈 수 없다. 그러나 참고로 웃음은 건강에 도움이 되지만 비웃음은 전혀 건강에 도움이 안 된다.
2. 웃음의 생성
웃음은 “레크리에이션의 꽃이다”라고 표현하는 지도자도 매우 많다. 또 어느 분들은 지금까지 살아오면서 웃은 시간과 4일이라는 레크리에이션연수 기간에 웃은 웃음이 더 많다고 하는 분들도 종종 있다. 이와 같이 레크리에이션 활동은 매우 많은 웃음을 유발하며 웃음의 긍정적인 효과는 여러 학자에 의하여 입증되었다. 지도자의 능력에 따라 더 많은 웃음을 창출하여 레크리에이션 효과를 극대화시킨다. 웃음을 유발시키는 방법은 여러 지도자들마다 개성에 따라 매우 다양하며 웃음기법을 연구하여 어느 때 웃음이 나오는 가에 대하여 알아야 유능한 지도자가 될 수 있다. 여기서는 웃음이 어느 때 생성되는가에 대하여 주로 한얼유머동호회에 의하여 정리해 보면 다음과 같다.
1) 인간의 본능적 웃음은 인간에게 내재된 순수 에너지의 발산이며 심리적으로 편안하고 안정적인 것을 추구하면서 충족되어 본능적 웃음을 짓는다.
2) 인위적인 웃음은 욕망에서 나오는 웃음으로 이해타산이 개입되어 만들어지는 웃음이다. 포장된 웃음이고 목적을 띠고 만들어진 웃음이다.
3) 인격수양의 결과로서 정신적 웃음은 마음을 닦고 다스린 연후에 생기는 웃음이다.
4) 고등감정과 정신적 우월감에서 창의적 웃음이 생긴다. 종교와 봉사활동으로 생기는 희생과 봉사등 좋은 일을 실천하면 만족한 웃음이 나온다. 고도의 정신적 만족과 인격의 향기에서 나오는 창조적 웃음이다.
5) 웃음은 학습에 의해 전수되고 개발된다. 사회적 환경과 교육에 의해 웃음이 생성되며 교육에 의하여 그 질과 양을 달리한다.
6) 인간은 어떤 인물이나 현상이 정상이 아니고 특이할 때 웃는데, 나의 의지와 무관하게 주변의 자극요소로서 웃음이 나온다.
3. 웃음연출기법
1) 웃음댄스나 웃음 송 등을 개성에 맞게 개발하여 지도한다.
2) 개인의 독특한 목소리를 개발하고 여러 가지 성대모사를 실시한다.
3) 상대방이 기대했던 것 예측이 갑자기 무너질 때 웃음이 나오므로 예측을 무너뜨린다.
4) 곡해와 궤변으로 열변을 토하고 말하고자 하는 내용을 최대한 과장한다.
5) 때로는 바보 노릇도 서슴지 않으며 세태를 통렬하게 풍자하여 지도한다.
6) 단어의 다른 뜻인 동음이의어를 부각시켜 두 가지로 해석하면 웃음이 나온다.
7) 기계의 동작, 동물행위 등 독특한 표정과 몸짓을 개발한다.
8) 개그맨이나 코미디언의 말투나 행동, 몸짓을 평소에 연습해 둔다.
9) 온몸을 두드리거나 모든 종류의 박수를 사용하여 웃음을 연출한다.
10) 웃음을 연출할 수 있는 대본을 창작하여 개인적 또는 조별로 웃음을 창출한다.
4. 웃음에 대한 명언
세계 여러 나라에서 웃음에 대한 명언을 살펴보면 다음과 같다.
1) 웃는 사람은 실제적으로 웃지 않는 사람보다 더 오래 산다. 건강은 실제로 웃음의 양에 달렸다는 것을 아는 사람은 거의 없다. (제임스 월쉬)
2) 웃음은 전염된다. 웃음은 감염된다. 이 둘은 당신의 건강에 좋다. (월리엄 프라이, 스탠포드 의대 교수)
3) 당신이 웃고 있는 한 위궤양은 악화되지 않는다. (패티우텐)
4) 우리는 행복하기 때문에 웃는 것이 아니고 웃기 때문에 행복하다. (월리엄 제임스)
5) 나는 웃음의 능력을 보아왔다. 웃음은 거의 참을 수 없는 슬픔을 참을 수 있는 어떤 것으로, 더 나아가 희망적인 것으로 바꾸어 줄 수 있다. (봅 호프)
6) 유머감각이 없는 사람은 스프링이 없는 마차와 같아 길 위의 모든 돌마다 삐걱거린다.
(헨리와드 비쳐)
7) 그대의 마음을 웃음과 기쁨으로 감싸라. 그러면 모든 해로움을 막아주고 생명을 연장 시켜 줄 것이다.(월리엄 세익스피어)
8) 웃음은 마음의 치료제일 뿐만 아니라 몸의 미용제이다. 당신은 웃을 때 가장 아름답다. (칼 조세프 쿠쉘)
9) 웃는 얼굴에 침 못 뱉는다.
10) 소문만복래(웃는 사람에게는 많은 복이온다.)
11) 일소일소, 일노일노(한번 웃으면 한번 젊어지고, 한번 노하면 한번 늙는다)
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